Attività principali:
anoressizzante naturale, attività contro la fame, favorisce il senso di sazietà; attività antidiabetica

Impiego terapeutico:
sovrappeso, diabete, coadiuvante dei regimi dietetici ipocalorici volti al controllo del peso e programmi di mantenimento.

Attività farmacologica:
Lo Hoodia gordonii, il cui nome comune è Ghaap o Xhoba, è un cactus coltivato da secoli dalla tribù africana dei ´San´, una popolazione indigena sud-africana, originaria in particolare della regione del deserto del Kalahari. La pianta è venuta all´attenzione della comunità scientifica e ha stimolato l´interesse in campo fitoterapico perché recenti ricerche hanno identificato e isolato dal suo fitocomplesso una molecola che agisce sul centro del sistema nervoso deputato al controllo della sazietà. Le tribù botswane ne conoscevano le proprietà sin dai tempi più antichi e usavano assumere preparazioni della pianta fresca o essiccata durante le battute di caccia o per affrontare lunghe permanenze nel deserto per gli effetti inibenti sullo stimolo della fame che permetteva loro di resistere senza mangiare anche per molti giorni. Dall´osservazione delle proprietà tramandate dalla medicina tradizionale San sono state impostate ricerche sul fitocomplesso che hanno portato alla identificazione di una molecola chiamata in codice P57 e brevettata (US Patent #6,376,657) che ha dimostrato di possedere attività anoressizzanti ovvero di possedere capacità di inibizione dell´appetito per azione diretta a livello del Sistema Nervoso Centrale, sul centro di regolazione della fame. Il meccanismo in base al quale la sensazione di fame viene soppressa non è ancora noto ma le prime ipotesi individuerebbero un effetto simile a quello prodotto dal glucosio. E´ stato dimostrato da prove cliniche preliminari su soggetti obesi che l´assunzione di preparazioni di Hoodia gordonii permette di ridurre la razione calorica giornaliera del 30-40 %, senza comparsa di effetti secondari. La Hoodia Gordonii risulterebbe cosi utile per il trattamento del soprappeso e dell´obesità favorendo soprattutto il ritorno ad una dieta equilibrata, che è fattore importe per una perdita di peso definitiva. Sia l´uso tradizionale che i risultati dei test preliminari condotti sull´uomo permettono di attribuire alla pianta un profilo di sicurezza e tollerabilità positivo. E´ sconsigliato l´uso in gravidanza e allattamento e in presenza di ipertensione o predisposizione alla facile disidratazione.

Aspetti botanici:
Lo Hoodia (Hoodia gordonii) è un piccolo cactus originario dell´Africa sud-occidentale e delle zone desertiche sud-africane. I cactus del genere Hoodia sono stati scoperti in primo luogo nei deserti dell´Africa del Sud, del Botswana, della Namibia e dell´Angola. I fiori di questo cactus sono molto appariscenti e possiedono una colorazione che varia dal rosa al porpora al marrone, con odore molto persistente. Altrettanto rimarchevole è il sapore amaro delle preparazioni fresche della pianta. La Hoodia è un cactus dai gambi corti, molto inclinati e spinosi. I gambi sono singoli e si presentano in tonalità variabili di verde. Ci sono circa 20 specie in questa famiglia di cactacee ma solo nella specie gordonii sono presenti le molecole identificate attive nei meccanismi di soppressione dell´appetito. A questo scopo è stato messo a punto un estratto di Hoodia di natura idroalcolica concentrato 20:1 e adatto alla preparazione di forme orali solide, quali capsule e compresse.

Forme farmaceutiche e posologia:
E.S.: 30 mg estratto 20:1 / 2 capsule al dì